因石棉具有耐火性，吸音性，抗拉强度和低价格，于19世纪初开采增加。

奥地利工程师 Ludwig Hatschek 发明了种石棉水泥，用于生产沥青，刹车片，电绝缘体，防火服，技术织物和其他日常用品，石棉开始了它的黄金世纪 。

特别是石棉材料的轻巧性和弹性，使世界各地的建筑工程和石棉水泥工厂开始了革命似的改变。

讽刺的是，在 20 世纪后半期，由于它的持久性而被认为是永恒的材料，但一些研究将石棉纤维释放与肺癌，间皮瘤和慢性炎症疾病（后来被称为石棉沉着病）联系在一起。

因为风蚀，火灾，建筑倒塌和材料老化会将这些纤维释放到空气中，公众开始关注使用石棉的危害，石棉材料在几个国家被禁止使用。

但已经太晚了：石棉无处不在。 据估计，1973年美国所有类型石棉的消费量为 80.4 万吨。 2003 年，有 17 个国家正式禁止使用石棉材料。 迄今为止，在美国仍有 1％ 的石棉在用于生产某些产品。

图1：该图显示了石棉使用的趋势。 今天，它仍然在一些国家被提取，使工人面临严重的健康威胁

不同类型的石棉

许多工厂持续使用石棉材料，石棉纤维的暴露对生产线上的工作人员造成了恶劣的影响。 在一些国家，石棉材料仍然大量地生产和使用，主要是用于屋顶涂层。

下表列出了六种不同种类的石棉：它们全都具有致癌性，对人类健康构成严重威胁。

图2：表中列出了六种不同种类的石棉

温石棉和闪石类（包括青石棉和直闪石）为分散，不仅在建筑材料中，而且在一些织物和粘合材料中也能找到。

扫描电镜（SEM）在石棉检测中起到至关重要的作用

世界各地的政府正在进行紧急开展工作，检测、识别和回收所有含石棉的瓷砖。然而，石棉纤维的检测并不容易，必须通过复杂的分析才能确定受污染的部位。

如果怀疑存在石棉，则有专业人员配备适当的防护装备从潜在危险区域采集样品（根据具体情况采集气体或固体），并使用扫描电镜对其进行分析。

可以通过接触或使用专门设计的泵来收集样品，这些泵必须运行数小时，才能使样品具有参考价值。

使空气通过带有小孔的金箔，通过金箔的过滤，并采用静电相互作用收集颗粒和纤维。

然后分析一部分使用过滤器收集到的石棉纤维，其尺寸薄至 3 微米且短至 5 微米 （对比，平均人类头发的直径为 70 微米 ）。

操作人员将观察图像并进行能谱分析（EDX）以获取可疑纤维的化学成分。 钠，钙，镁和铁的存在与硅以特定比例组合会触发警报。

图3：在石棉分析过程中的图像示例。 背景材料是一片薄薄的金箔，上面分布有透气孔。 所有颗粒和纤维都被过滤器收集并因静电相互作用而保持在原位

分析结束后，所有石棉评估内容将与其规范定义的标准值进行比较（每个国家略有差异）。 如果石棉浓度超过一定值，则需要采用高度专业化的清除程序进行清理。

清理过程非常昂贵和耗时，因为许多人没有意识到这种有毒物质的存在，可能不知道他们所面临的风险。

当检测到石棉痕迹时，可以采用两种解决方案：

风化的表面可以进行覆盖保护。 这不是一个*可靠的技术，但它相对便宜，可以快速应用。
材料可以*清除，需要训练有素的人员和安全措施，以防止纤维释放到空气中。

用扫描电镜（SEM）分析石棉

通过飞纳电镜的RPS案例研究，详细了解如何借助扫描电镜（SEM）有效检测和识别石棉。 在这个案例研究中，RPS -- 一家专门从事快速风险评估和现场测量检查的荷兰公司 – 介绍了他们如何使用飞纳台式扫描电镜（SEM）来改进和加速风险评估。